Sociale media hooguit net zo verslavend als eten (Linda Duits)

Deze blogpost verscheen eerst op dieponderzoek.nl.

Kranten schrijven dolgraag dat sociale media verslavend zijn. Keer op keer lezen we berichten over verslaving aan Facebook-likes, al dan niet ondersteund met claims dat de hersenen beloningsprikkels uitsturen bij een like en dat we steeds die beloningsprikkels willen. De Volkskrant heeft tegenwoordig de rubriek ‘Klopt dit wel’ waarin ze uitzoeken of onderzoeksclaims in kranten ook echt kloppen. Gisteren bogen ze zich over verslaving aan sociale media. Hun conclusie: nuance ontbreekt.

Ja, positieve aandacht op sociale media activeert hetzelfde hersengebied als alcohol en drugs. Dat hersengebied wordt echter ook geactiveerd als we eten of seks hebben. Volgens bijzonder hoogleraar Werkingsmechanismen en behandeling van verslavingsgedrag Anneke Goudriaan is de effectgrootte van een Facebooklike vergelijkbaar met die van eten. En die beloning is veel kleiner:

“Ter vergelijking: bij het consumeren van voedsel wordt de output van het beloningscircuit vijftig keer verhoogd, bij seks honderd keer. Bij cocaïne is dat…